Mình từng nói rằng tuy là fan cuồng của Agatha Christie và thám tử Hercule Poirot nhưng không phải tác phẩm nào bà viết về vị thám tử này mình cũng thích. Và Hickory Dickory Dock (tựa tiếng Việt: Hickory Hickory Oẳn Tù Tì) là một ví dụ.
Mặc dù Hickory Dickory Dock vẫn là một chuỗi án mạng với những bí ẩn lớp lang và phải đến chương cuối cùng mới được phá giải. Song mình lại không có cảm giác lôi cuốn khi đọc cuốn sách này. Đến nỗi, phải mất khoảng 4-5 tháng gì đó mình mới chính thức đọc xong.
Câu chuyện trong Hickory Dickory Dock
Câu chuyện xoay quanh một nhà trọ dành cho sinh viên tại số 26 đường Hickory, London. Sinh viên đến thuê trọ có nhiều quốc tịch khác nhau, đến từ nhiều châu lục khác nhau. Nhà trọ vốn nổi tiếng có chất lượng lưu trú tuyệt vời nhờ công quản lý khéo léo của bà Hubbard – em gái ruột của bà thư ký riêng của Hercule Poirot.
Vấn đề bắt đầu nảy sinh khi hàng loạt các món đồ lặt vặt bị mất trộm khiến bà Hubbard liên tục nhận về những lời than phiền từ sinh viên thuê trọ. Vụ việc không có gì quá to tát nên bà Hubbard chỉ đem chuyện này kể lể cho người chị và rồi người chị này lại mang chuyện kể lại với Hercule Poirot như một câu chuyện phiếm mà thôi.
Tuy nhiên, với kinh nghiệm và sự nhạy bén, cộng thêm có nhiều thời gian rảnh vì đã nghỉ hưu, Hercule Poirot lại thấy sự việc này thú vị, kích thích các tế bào chất xám của ông. Do đó ông đề nghị được ghé thăm nhà trọ trên phố Hickory, gặp mặt và trò chuyện với những sinh viên tại đó.
Và rất nhanh chóng, trực giác nhạy bén của thám tử Hercule Poirot mách bảo ông rằng sự việc đang diễn ra tại khu nhà trọ này không đơn giản chỉ là một loạt vụ trộm vặt, mà bí ẩn phía sau còn phức tạp hơn thế nhiều.
Trực giác của ông đã đúng!
Không lâu sau cuộc gặp gỡ các sinh viên khu nhà trọ, một cái chết đã xảy ra. Nạn nhân là một thiếu nữ, người đã công khai là chủ mưu của một số vụ trộm vặt, mục đích nhằm gây sự chú ý với một chàng trai mà cô thầm thương và chàng trai ấy cũng đã ngỏ lời cầu hôn cô. Bên cạnh thi thể của cô là một là thư tuyệt mệnh và một lọ độc dược đã cạn.
Hầu hết mọi người đều cho rằng cô gái đã tự sát vì không chịu nổi nỗi ô nhục và xấu hổ từ những việc mình đã làm. Nhưng Hercule Poirot thì lại nghĩ khác. Đó chắc chắn là một vụ án mạng.
Cảnh sát vào cuộc điều tra. Từ thời điểm này, những tuyến câu chuyện khác nhau đen xen, chiếm phần lớn thời lượng cuốn sách. Tuyến của cảnh sát và Hercule Poirot, tuyến của bà Hubbard và những người giúp việc trong khu nhà trọ, tuyến của các sinh viên thuê trọ. Có hàng tá nhân vật mà mình phải ghi nhớ khi đọc cuốn sách, có lúc Agatha dùng tên đầy đủ của họ, lúc lại dùng tên gọi tắt, càng khiến mình khó nắm bắt các nhân vật hơn.
Qua suy luận của Hercule Poirot, các món đồ mất trộm vụn vặt tưởng chừng chẳng liên quan gì với nhau bỗng dưng liên kết chặt chẽ, lật tẩy bí ẩn về một đường dây buôn lậu nữ trang và ma túy xuyên quốc gia. Và trụ sở của đường dây tội phạm này được đặt tại chính khu trọ tại số 26 phố Hickory này. Thủ đoạn của đám buôn lậu là lợi dụng sinh viên, đối tượng vào thời điểm đó ít bị cơ quan an ninh để ý, để đưa hàng lậu vào nước Anh.
Không lâu sau khi giả thuyết này của Hercule Poirot được trình bày với phía cảnh sát, liên tiếp xảy ra thêm 2 vụ án mạng khác. Nạn nhân đều là nữ. Một là bà chủ nhà trọ bị đầu độc. Hai là một nữ sinh viên bị đánh mạnh từ phía sau ngay tại phòng riêng của mình.
Tới đây, mạch truyện mới bắt đầu tăng tốc khi hàng loạt manh mối, chi tiết được nêu ra. Khi xâu chuỗi lại tất cả các dữ kiện, một bức tranh tội ác đầy đủ được phơi bày và danh tính của kẻ thủ ác dần được đưa ra ánh sáng.
Kết lại
Hickory Dickory Dock, hay tựa tiếng Việt là Hickory Hickory Oẳn Tù Tì, nhìn chung là một tiểu thuyết trinh thám Agatha Chrisite viết về thám tử Hercule Poirot ở mức tạm ổn. Bởi câu chuyện vẫn đưa ra một bài toán khá hóc búa cho người đọc với lớp lang các chi tiết, manh mối ẩn giấu trong từng trang sách.
Tuy nhiên với một người đam mê trinh thám cổ điển thuần túy như mình, cuốn sách đang có quá nhiều tuyến câu chuyện được đề cập. Một chuỗi án mạng để che đậy một đường dây buôn lậu xuyên biên giới. Khi âm mưu quá lớn thì tính trinh thám, hay cụ thể là quá trình điều tra, suy luận để phá giải vụ án, bị giảm đi khá nhiều.
Cá nhân mình vẫn mê phong cách xây dựng câu chuyện giống như cuốn Án mạng trên chuyến tàu tốc hành phương Đông, Chuỗi án mạng A.B.C, Vụ mưu sát ông Roger Ackroyd hay Sau tang lễ của Agatha Christie hơn. Những cuốn tiểu thuyết với ý tưởng vô cùng độc đáo, và quan trọng hơn là, câu chuyện Agatha xây dựng chỉ xoay quanh việc điều tra bí ẩn về các vụ giết người và bằng tế bào xám của Hercule Poirot, và độc giả, vụ án được phá giải một cách ngoạn mục.
Nếu mình nhớ không nhầm thì bà còn có một tác phẩm trinh thám với đề tài mở rộng khác là cuốn Bộ tứ (The Big Four), cũng nói về các tổ chức tội phạm xuyên quốc gia. Mình tuy chưa mua sách đọc nhưng cũng đã nghe qua sách nói, và cảm nhận cũng tương tự cuốn Hickory Dickory Dock này.
Nói đi cũng phải nói lại, mình nghĩ cuốn sách lại khá hợp gu của những ai thích thể loại trinh thám kiểu mượn vụ án mạng để phơi bày một vấn đề xã hội nào đó. Ví như trong cuốn sách này là nạn buôn lậu nữ trang và ma túy thời điểm đó. Nếu bạn muốn đọc thử cuốn sách này, có thể tham khảo đặt mua sách tại link bên dưới nha.
TP.HCM, 03/01/2026
Xin chào, mình là Thắng Vũ – người chấp bút cho những bài blog bạn đang đọc. Cảm ơn bạn đã đọc “Nhật ký” của mình dù ngoài kia có hàng tỉ blog thú vị khác. Mình sẽ rất vui nếu bạn thích những dòng nhật ký này đấy!